Se il tuo cane va nel panico appena esci di casa
Quel suono lo conosci già. Il mugolio che comincia prima che arrivi l’ascensore, il vicino che te lo fa notare con gentilezza. La parte peggiore è il senso di colpa, perché a un cane non puoi spiegare che stai tornando, e uscire lo stesso somiglia a un piccolo tradimento, tutte le mattine.
Quello che uno schermo può fare è accorciare la distanza. I primi venti minuti sono quelli in cui si concentra quasi tutto il malessere, e un cane che ha in stanza qualcosa di familiare — gli stessi suoni, ogni volta, che partono prima che tu prenda le chiavi e non mentre apri la porta — vive venti minuti diversi. Mettilo in anticipo, esci senza cerimonie, e lascialo andare più a lungo di quanto starai fuori.
Quello che non può fare è curare l’ansia da separazione vera. Se il tuo cane si fa male, distrugge gli stipiti o non si riesce a lasciare cinque minuti senza che vada in panico, quello è un problema comportamentale e vuole un comportamentista, non una televisione. Preferiamo dirtelo piuttosto che venderti un’ora di video come cura.
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Se il tuo cane si annoia e se la prende con la casa
Il battiscopa rosicchiato, il cuscino sfilacciato, la scarpa. Sembra dispetto e non lo è quasi mai: è un cane con più capacità di quanta gliene chieda la giornata, che si inventa un mestiere. Si dà la colpa alle razze da lavoro, ma qualsiasi cane con un pomeriggio vuoto si inventa qualcosa.
L’ordine onesto delle cose è prima il movimento, poi la stimolazione, poi il riposo — e uno schermo c’entra solo con la seconda e la terza. Su un cane con energia fisica non spesa non serve niente di quello che metti: lo ignorerà e tornerà al cuscino. Dopo la passeggiata, invece, qualcosa su cui puntare l’attenzione spesso ti compra l’ora in cui si arrende e dorme.
Quello che tiene un cane così è il movimento. Scoiattoli, uccelli, acqua — cose che si comportano in modo abbastanza imprevedibile da valere la pena di seguirle. Non la roba calma: la roba calma è per più tardi, la sera.
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Se il tuo cane è terrorizzato da tuoni e fuochi d’artificio
Capodanno è la notte che ogni padrone teme. Ogni anno i canili si riempiono di cani scappati. E il consiglio che si sente dare — ignoralo, se no rinforzi la paura — è in gran parte sbagliato: consolare un cane spaventato non gli insegna ad avere paura.
La cosa utile da capire è che non stai cercando di distrarlo. Stai cercando di creare una stanza della casa in cui i botti arrivano meno. Vuol dire coprire il suono invece di competerci: qualcosa di continuo e basso, alzato più di quanto normalmente ti sembri comodo, acceso molto prima del primo botto e non dopo. Un cane già nascosto è molto più difficile da raggiungere di uno che era tranquillo quando è cominciato.
Dagli un posto chiuso dove stare — sotto un tavolo, dietro un divano, un trasportino con lo sportello aperto — e non costringerlo a uscire. Per i cani colpiti in modo grave, parlane col veterinario molto prima di quella sera, perché esistono farmaci che funzionano davvero e usarli non è una sconfitta.
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